ફ્રેશ ફ્રુટ કટ્સ યુનાઈટેડ ફ્રેશ ફ્રુટ બેસ્ટ ન્યુ ફ્રુટ પ્રોજેક્ટ એવોર્ડ માટે ફાઇનલિસ્ટ છે, જે પ્રોડક્ટ લાઇન લોન્ચ કરવા માટે છે જે ઘણા લોકોએ કહ્યું હતું કે તે કરી શકાતું નથી.
ગયા ઑગસ્ટમાં, કંપનીના પ્રમુખ કિમ ગાર્ડે વર્ષોના સંશોધન અને વિકાસની પરાકાષ્ઠા કરી જ્યારે તેણીએ સ્થાપેલી કંપનીએ બજારમાં તાજા કાપેલા પીચીસ અને નેક્ટરીન રજૂ કર્યા.
કંપની, જેનું મુખ્ય મથક ફ્રેસ્નો, કેલિફોર્નિયામાં છે, તેણે મે મહિનામાં તેની પ્રથમ સંપૂર્ણ સિઝન શરૂ કરી અને ઉનાળા દરમિયાન દેશભરના બજારોમાં તાજા કાપેલા પથ્થરના ફળોની થેલીઓ, ક્લેમશેલ્સ અને ટ્રે મોકલવાની અપેક્ષા રાખે છે.
ગાર્ડે નવા ઉત્પાદનો અને ફાઇનલિસ્ટ તરીકે નામાંકિત બંનેથી રોમાંચિત છે.
"હું ખૂબ જ સન્માનિત છું," ગાર્ડેએ કહ્યું. "અમારા ઉત્પાદનોને તેમના સ્વાદ અને સગવડતા માટે ઉદ્યોગ દ્વારા ઓળખવામાં આવે છે તે જોવું ખૂબ જ રોમાંચક છે."
"વૂટ ફ્રૂટ" નામ હેઠળ માર્કેટિંગ કરવામાં આવે છે, કાપેલા પીચીસ અને નેક્ટેરિન 3- અને 14-ઔંસ બેગ, પાંચ-કાઉન્ટ મલ્ટિપેક ક્લેમશેલ્સ અને 10- અને 20-ઔંસ ટ્રે, તેમજ 2-પાઉન્ડ ટ્રેમાં વેચવામાં આવે છે. વુટ ફ્રૂટ લાઇન સેમ્સ ક્લબ્સ, સુપર ટાર્ગેટ અને એટીબી સહિત ઘણી મોટી રિટેલ ચેઇન્સ પર ઉપલબ્ધ હશે.
ગાર્ડેએ જણાવ્યું હતું કે બેગ કરેલા ફળના ટુકડા 21 દિવસની શેલ્ફ લાઇફ ધરાવે છે, જ્યારે ટ્રેમાં ફળોના ટુકડાની શેલ્ફ લાઇફ 16 દિવસની છે.
ફ્રેશ ફ્રુટ કટ્સ એ પારિવારિક વ્યવસાય છે. કિમની પુત્રી, બ્રિટની હેમૅક, કંપનીની ફૂડ સેફ્ટી કમ્પ્લાયન્સ ઓફિસર છે અને જ્યારે ગાર્ડે સાઇટ પર ન હોય ત્યારે પ્રોડક્શન લાઇન્સ ચલાવે છે.
ગાર્ડે કહ્યું, "અમે સાથે મળીને ફ્રેશ ફ્રૂટ કટ્સ ચલાવીએ છીએ." "અમે દિવસના 16 કલાક સાથે મળીને કામ કરીએ છીએ."
લાંબા કલાકો શક્ય છે કારણ કે હેમૅક વુટ ફ્રૂટ માટે તેની માતાના જુસ્સાને શેર કરે છે. અન્ય લોકો નવી પ્રોડક્ટ લાઇન માટે ઉત્તેજના શેર કરે છે.
ફુલટિલ્ટ માર્કેટિંગના મેલિન્ડા ગુડમેને કહ્યું, "કિમે શું કર્યું છે તે જોવું ખૂબ જ રોમાંચક છે." "તેણીએ ઘણાં વર્ષો વિતાવ્યાં છે જે ઘણું બધું પૂર્ણ કરે છે અને ઘણા લોકોએ કહ્યું છે કે તે થઈ શકતું નથી. તે ખરેખર તેણીની પ્રતિબદ્ધતા અને તેનું પાલન કરવા માટે એક વસિયતનામું છે. ”
જ્યારે ફ્રેશ ફ્રુટ કટ્સ અને વુટ ફ્રૂટ પ્રોડક્ટ્સ બજારમાં પ્રમાણમાં નવા છે, ગાર્ડે અને તેના પતિ એરિક લગભગ ત્રણ દાયકાથી સેન્ટ્રલ કેલિફોર્નિયાના ઉત્પાદન ઉદ્યોગ સાથે સંકળાયેલા છે. તેઓ ગાર્ડે ફૂડ સોર્સની માલિકી ધરાવે છે અને તેનું સંચાલન કરે છે, જે પ્રોસેસરોને કાચા ફળો અને તાજા ઉત્પાદનોનો સપ્લાય કરે છે, તેમજ ફ્રુટ ડાયનેમિક્સ, જે તાજા ઉત્પાદન ઉદ્યોગ માટે વિશ્લેષણાત્મક પ્રયોગશાળાનું કાર્ય કરે છે. વર્ષોથી તેઓએ વિકસાવેલા વ્યાપારી સંબંધોએ કિમ ગાર્ડેને તાજા કાપેલા પથ્થરના ફળનું માર્કેટિંગ કરવાના સપનાને વાસ્તવિકતામાં ફેરવવામાં મદદ કરી.
"આખું સાહસ જંગલી સવારી રહ્યું છે," ગાર્ડેએ કહ્યું. "અમારા વિક્રેતાઓ અને માર્કેટિંગ કંપનીનો ટેકો ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ રહ્યો છે."
તેમાં ઘણી ધીરજ, દ્રઢતા અને મહેનત પણ લાગી. કેલિફોર્નિયામાં ઉગાડવામાં આવતી 500 થી વધુ જાતોના પીચીસ અને નેક્ટેરિન સાથે, આ દંપતીએ યોગ્ય સ્વાદ અને પોત હોય તે શોધવાનો પ્રયાસ કરવામાં વર્ષો વિતાવ્યા. તેમના સંશોધનનાં પરિણામો એક વેપાર રહસ્ય રહે છે, જો કે ગાર્ડે જણાવ્યું હતું કે તેઓ માત્ર 20 ટકા ઉપલબ્ધ જાતો શોધી કાઢે છે જે તેમને જરૂરી લાક્ષણિકતાઓ ધરાવે છે.
"તેનો અર્થ એ કે લગભગ 80 ટકા ફ્રેશ-કટ માટે કામ કરતા નથી," એરિક ગાર્ડે નોંધ્યું.
ગાર્ડે ઓછામાં ઓછા છ વર્ષ સુધી પેકેજિંગ વિક્રેતાઓ સાથે કામ કર્યું, કાપેલા ફળની શેલ્ફ લાઇફ વધારવા માટે યોગ્ય પેકિંગ સામગ્રી શોધવાનો પ્રયાસ કર્યો. જો કે ઉપયોગમાં લેવાતી પેકેજિંગ સામગ્રીનો ચોક્કસ પ્રકાર પણ વેપાર રહસ્ય રહે છે, ગાર્ડ્સે જણાવ્યું હતું કે તમામ ફિલ્મ માઇક્રોપરફોરેટેડ છે, અને તેઓ નિષ્ક્રિય સંશોધિત વાતાવરણ પેકિંગનો ઉપયોગ કરે છે.
યોગ્ય પ્રોસેસિંગ સાધનો શોધવા એ એક પડકાર હતો.
"કેનરી માટે પીચીસની પ્રક્રિયા કરવા માટે કેટલાક સાધનોનો ઉપયોગ કરવામાં આવે છે, પરંતુ આ ઉત્પાદન સાથે કામ કરવા માટે તે ખૂબ ખરબચડી અને ફળ સાથે ખૂબ કર્કશ છે," એરિક ગાર્ડેએ જણાવ્યું હતું. "અમે અમારા માટે કેટલાક સાધનો કસ્ટમ બનાવ્યા હતા."
ફળોને આપમેળે કટકા કરવા અને ખાડામાં નાખવા માટે સ્લાઇસિંગ સાધનોના પ્રકારનું ઉત્પાદન કરવા માટે વધુ સંશોધન અને વિકાસ જરૂરી છે. હાલમાં, પ્રોસેસિંગનો તે ભાગ અર્ધ-સ્વચાલિત છે.
ગાર્ડ્સે 2012-13નો શિયાળો ચિલીમાં વિતાવ્યો હતો, જેમાં ટ્યુનિચ ફ્રૂટ સાથે વુટ ફ્રૂટનું વ્યાપારી પાયલોટ પરીક્ષણ હાથ ધરાયું હતું. સીઝર ઓલિવોસ દ્વારા સંચાલિત કાર્યક્રમ એટલો સફળ રહ્યો કે ફેબ્રુઆરીમાં ગાર્ડે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં વ્યાપારી ઉત્પાદન શરૂ કરવાનું નક્કી કર્યું. એકવાર તેઓ પ્રતિબદ્ધતા કર્યા પછી, વસ્તુઓ ઝડપથી થઈ.
તેઓને માર્ચમાં એક યોગ્ય, નાનો હોવા છતાં, પ્રોસેસિંગ ક્લીન રૂમ મળ્યો અને તેનો વિસ્તાર કર્યો. ફ્રેશ ફ્રૂટ કટ્સને તેનું પ્રાઇમસ સર્ટિફિકેશન ઑગસ્ટ 4 ના રોજ એનાયત કરવામાં આવ્યું હતું, અને બે દિવસ પછી સેમ્સ ક્લબ્સને તેનો પ્રથમ ઓર્ડર મોકલવામાં આવ્યો હતો. કિમ ગાર્ડેએ જણાવ્યું હતું કે ગ્રાહકોનો પ્રતિસાદ સારો હતો અને અન્ય રિટેલરોએ ઝડપથી ઓર્ડર આપ્યા હતા. આ વર્ષે, વેચાણ વધુ મજબૂત થવાની ધારણા છે, કારણ કે કંપની હાલમાં અન્ય સુપરમાર્કેટ ચેન સાથે કરારો પર કામ કરી રહી છે. વુટ ફ્રૂટ બ્રાન્ડ સમગ્ર દેશમાં વેચાય છે, તેના સૌથી મોટા બજારો મિસિસિપી નદીની પશ્ચિમે સ્થિત છે.
નવી કંપની શરૂ કરતી વખતે - ખાસ કરીને એવી પ્રોડક્ટનું ઉત્પાદન કરે છે જે કોઈએ વિચાર્યું ન હતું કે તે શક્ય ન હતું - સખત મહેનત કરવામાં આવી હતી, કિમ ગાર્ડેએ કહ્યું કે તે આનંદપ્રદ છે. તેણીને ખાસ કરીને વુટ ફ્રૂટ નામ પસંદ છે, જે ફ્રેશ ફ્રૂટ કટ્સમાં દરેક માટે ટ્રેડમાર્ક શબ્દસમૂહ બની ગયું છે.
કિમ ગાર્ડેએ કહ્યું, "મારા માટે મજાની બ્રાન્ડ હોવી મહત્વપૂર્ણ હતી," અને ઉમેર્યું કે લોકો ઘણીવાર તેણીને "મામા વુટ" તરીકે ઓળખે છે.
વુટ ફ્રૂટ આ ઉનાળાના અંતમાં વધારાના તાજા-કટ ઉત્પાદનો રજૂ કરશે. કંપની શિકાગોમાં યુનાઈટેડ ફ્રેશ શોમાં જૂનમાં તેના નવા ઉત્પાદનો વિશે જાહેરાત કરવાની યોજના ધરાવે છે.