વેઈન ઈ. બેઈલી પ્રોડ્યુસ કંપનીના પ્રમુખ જ્યોર્જ વુટેનને 10 કરતાં વધુ વર્ષ પહેલાં તાજા કાપેલા શક્કરીયાનો વિચાર આવ્યો હતો, પરંતુ આ વર્ષ સુધી જ્યોર્જ ફૂડ્સની લાઇનમાંથી ઉત્પાદનો આવવાનું શરૂ થયું ન હતું.
વૂટેને ગ્રાહકોને શક્કરિયાની અછત ધરાવતી સગવડ પૂરી પાડવા માટે પેમબ્રોક, એનસી, કંપનીની સ્થાપના કરી. 3.8માં 28.5 પાઉન્ડ પ્રતિવર્ષની સરખામણીમાં યુએસ વપરાશ માત્ર 1930 પાઉન્ડ પ્રતિ વર્ષ હતો, જ્યોર્જ ફૂડ્સ માટે થોડી ચઢાવની લડાઈ છે. પરંતુ વુટેને કહ્યું કે તાજા-કટના વિચારથી શાકભાજી વિશે લોકોના મનમાં ફેરફાર થવો જોઈએ.
યુ.એસ.ના ગ્રાહકો શક્કરિયાને રજાની વસ્તુ તરીકે જુએ છે અને વેચાણ સામાન્ય રીતે થેંક્સગિવીંગ અને ક્રિસમસની આસપાસ ફરે છે. પરંતુ શક્કરિયા વાસ્તવમાં બહુમુખી શાક છે, વૂટેને કહ્યું, કારણ કે તમે તેની સાથે ન કરી શકો એવું કંઈ નથી. તે એન્ટ્રી, સાઇડ ડિશ અથવા ડેઝર્ટનો ભાગ હોઈ શકે છે.
"જો તમને તે પસંદ ન હોય તો તમે તેને તમારા પાડોશી પર ફેંકી શકો છો," તેણે મજાકમાં કહ્યું.
ઓપરેશન્સ
કંપની 95,000-સ્ક્વેર-ફૂટ સુવિધામાંથી સંચાલન કરે છે, પરંતુ તે તમામનો ઉપયોગ તાજા-કટ કામગીરી માટે કરવામાં આવશે નહીં. વૂટેન માત્ર શક્કરિયાં કરતાં વધુ હેન્ડલ કરવા માટે ફ્રેશ-કટ સુવિધાને વિસ્તૃત કરવાની યોજના ધરાવે છે; તે પેમબ્રોકના 250-માઇલ ત્રિજ્યામાં "લેટીસ સિવાય" દરેક વસ્તુના સપ્લાયર બનવા માંગે છે, તેણે કહ્યું. તેણે કોબી લાઇન માટે મશીનરી ખરીદી છે અને તે ગાજર સપ્લાયર સાથે વાત કરી રહ્યો છે.
વુટેને તેને ખરીદ્યું ત્યાં સુધી આ બિલ્ડીંગ પાઈ બેકરી હતી, તેથી તે 24-કલાક સુરક્ષા સાથે ફૂડ-ગ્રેડ સુવિધા છે. વૂટેન પ્રોસેસિંગ પ્લાન્ટમાં 45 લોકોને રોજગારી આપે છે, જ્યારે વધુ લાઇન ઉમેરવામાં આવે ત્યારે 200 કર્મચારીઓની સંભાવના છે. પેમ્બ્રોકના લોકો "ઉત્સાહી" હતા કે પ્લાન્ટ ફરીથી કાર્યરત થશે, વૂટેને કહ્યું.
નોર્થ કેરોલિના સ્વીટ પોટેટો કમિશન અનુસાર, ઉત્તર કેરોલિના એ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની શક્કરીયાની રાજધાની છે, જે દેશના પુરવઠાના લગભગ 40 ટકા ઉત્પાદન કરે છે. પ્લાન્ટ આંતરરાજ્યથી માત્ર 8 માઈલ દૂર છે અને પેમબ્રોક ચેડબોર્ન, NCથી માત્ર 40 માઈલ દૂર છે, જ્યાં વૂટેન વેઈન ઈ. બેઈલી પ્રોડ્યુસ સાથે પોતાનો સમય વિભાજિત કરે છે. જ્યોર્જ ફૂડ્સ મિયામી અને બોસ્ટન બંનેથી લગભગ 700 માઇલ દૂર પૂર્વ કિનારે કેન્દ્રિય રીતે સ્થિત છે. કંપની મુખ્યત્વે તે પ્રદેશમાં સેવા આપશે, કારણ કે યુએસની 65 ટકા વસ્તી મિસિસિપી નદીની પૂર્વમાં રહે છે, વૂટેને જણાવ્યું હતું.
ફ્રેશ-કટ માર્કેટ
જ્યોર્જ ફૂડ્સ ઉત્તર કેરોલિનામાં પ્રથમ તાજા-કટ શક્કરિયા પ્રોસેસર છે, અને દેશમાં બીજું. નોર્થ કેરોલિના સ્વીટ પોટેટો કમિશનના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર સુ જોહ્ન્સન-લેંગડોને જણાવ્યું હતું કે, તે એક નવું એન્ટરપ્રાઇઝ છે જેમાં વૃદ્ધિ માટે ઘણી જગ્યા છે. તેણીએ કહ્યું કે કમિશન દ્વારા કરવામાં આવેલા સંશોધનમાં જાણવા મળ્યું છે કે ગ્રાહકોને આશ્ચર્ય થાય છે જ્યારે તેઓને ખબર પડે છે કે તેઓ તાજા કાપેલા ઉત્પાદન તરીકે શક્કરીયા ખાઈ શકે છે.
ફ્રેશ-કટ પ્રોડક્ટ્સ દર વર્ષે વધુ બજાર હિસ્સો મેળવી રહી છે, જોહ્ન્સન-લેંગડોને કહ્યું કે શક્કરીયાની મુદત પડી ગઈ છે.
"તે સમય છે જ્યારે શક્કરીયાનું સ્થાન હતું."
ટૂંકા ગાળાના ધ્યેય માટે, વુટેને જણાવ્યું હતું કે તે 5 મિલિયન પાઉન્ડ શક્કરિયાની પ્રક્રિયા કરવાની અને અંતે 10 થી 15 મિલિયન પાઉન્ડ સુધીની વૃદ્ધિની આશા રાખે છે. વેઈન ઇ. બેઈલી વાર્ષિક આશરે 100 મિલિયન પાઉન્ડના પેકેજનું ઉત્પાદન કરે છે, અને વૂટેને કહ્યું કે તેમાંથી 10 ટકા તાજા-કટ ઉત્પાદનો માટે વાજબી લક્ષ્ય છે.
સહેજ વેક્યૂમ સીલિંગનો ઉપયોગ કરીને, વૂટેને કહ્યું કે તાજા કાપેલા ઉત્પાદનોની શેલ્ફ લાઇફ 14 દિવસ છે. આ બધું કુદરતી છે, તેમણે કહ્યું, કારણ કે તેઓ શેલ્ફ લાઇફ વધારવા માટે રસાયણોનો ઉપયોગ કરતા નથી.
કંપની પહેલેથી જ ફૂડસર્વિસ ગ્રાહકો માટે ઉત્પાદન કરી રહી છે, અને વૂટેને કહ્યું કે તે કદાચ પાનખરમાં રિટેલ લાઇન રજૂ કરશે. રજાઓ સુધી ગ્રાહકો શક્કરીયાની પ્રોડક્ટ્સ શોધી શકશે નહીં. કારણ કે શક્કરિયા સફેદ બટાકા કરતાં લગભગ 2.5 ગણા વધુ કઠણ છે, વૂટેને કહ્યું કે તાજા કાપેલા શક્કરિયા હોલિડે વિક્રેતા હોવા જોઈએ.
જોહ્ન્સન-લેંગડોને જણાવ્યું હતું કે તાજા કાપેલા નાસ્તા માટે કદાચ મોટું બજાર નહીં હોય, પરંતુ મોટાભાગની માંગ સગવડતા પરિબળની હશે.
"જે કંઈપણ તૈયારીના સમયને ઘટાડે છે તે મૂલ્ય તરીકે જોવામાં આવશે," તેણીએ કહ્યું.
ફૂડ સર્વિસ ગ્રાહકોનો પ્રતિસાદ સારો રહ્યો છે. શક્કરીયાની ફ્રાઈસ અત્યાર સુધીની સૌથી સફળ આઈટમ રહી છે, પરંતુ વુટેને કહ્યું કે તે એટલા માટે છે કારણ કે ફ્રાઈસ આખું વર્ષ ચાલે છે. તેઓ અપેક્ષા રાખે છે કે તહેવારોની મોસમ નજીક આવતાં અન્ય કેટલીક પ્રોડક્ટ્સનું વેચાણ વધશે.
નોર્થ કેરોલિનાની શાળાઓ તરફથી થોડો રસ છે. કંપની કેટલીક સ્થાનિક શાળાઓને શક્કરિયાની લાકડીઓ સપ્લાય કરશે, જે ફ્રેન્ચ ફ્રાઈસ માટે આરોગ્યપ્રદ વિકલ્પ છે.
મેનુ પસંદગીઓ
શેફ ટોની મેરોલા 1998 થી શક્કરિયા માટે નવા ઉત્પાદનો અને બજારો વિકસાવવા માટે વૂટેન સાથે કામ કરી રહ્યા છે. તેણે શાકભાજીનો ઉપયોગ કરીને નવી રેસિપી બનાવવામાં મદદ કરી છે અને રિટેલર્સ અને ફૂડ સર્વિસ ઓપરેટરો સાથે તેમને શક્કરિયાના ફાયદા વિશે માહિતગાર કરવા અને "તેઓ શું ગુમાવી રહ્યાં છે" તે જણાવવા માટે સમય વિતાવે છે. તેણે કહ્યું કે તે ઈચ્છે છે કે શક્કરિયાને રજાના આઈટમ કરતાં વધુ જોવામાં આવે.
મેરોલાએ કહ્યું, “એક શક્કરિયા સાથે તમે 1,001 વસ્તુઓ કરી શકો છો.
અન્ય રસોઇયાઓને તેનો ઉપયોગ કરવા માટે વધુ કારણો આપવા માટે મેરોલાએ શક્કરીયાનો ઉપયોગ કરીને સંખ્યાબંધ નવી વાનગીઓ બનાવી છે.
તેણે બરબેકયુ, સ્ટિર-ફ્રાય, સૂપ, લેટીસ રેપ્સ અને પાસ્તા સાથે શક્કરીયાનો ઉપયોગ કરવા માટેની વાનગીઓ વિકસાવી છે, જેને તેણે "એક અપમાનજનક વાનગી" કહે છે. મેરોલા શાકભાજી પર બ્રાઉન સુગરનો ઉપયોગ કરતી નથી, પરંતુ તેના બદલે કુદરતી શર્કરા અને સ્વાદને બહાર લાવવા માટે તેને ધીમે ધીમે શેકવામાં આવે છે.
મેરોલાએ જણાવ્યું હતું કે શક્કરિયા કદાચ સૌથી સર્વતોમુખી છે કારણ કે તમે તેને શાકભાજી અને મીઠાઈ તરીકે ખાઈ શકો છો. મોટાભાગના ગ્રાહકો શક્કરીયાની પાઈ અથવા સૂફલે માટે પ્યુરીનો ઉપયોગ કરવા માટે પરિચિત છે, પરંતુ મેરોલાએ જણાવ્યું હતું કે શાકભાજીનો ઉપયોગ ક્રેમ બ્રુલી અને શક્કરીયાનો આઈસ્ક્રીમ બનાવવા માટે પણ થઈ શકે છે, જેને તેમણે "એકદમ અદભૂત" કહ્યું હતું.
મેરોલાએ જણાવ્યું હતું કે શાકભાજી ત્યાંની સૌથી આરોગ્યપ્રદ છે. અને વેઇટ વોચર્સ સંમત છે. ડાયેટ કંપનીએ ઓક્ટોબરથી ડિસેમ્બર સુધીની સિઝનમાં શાકભાજીની પસંદગી તરીકે શક્કરિયાને પસંદ કર્યા છે.
વૂટેને નવી કંપનીનું નામ તેના પિતા જ્યોર્જના નામ પરથી રાખ્યું. વુટેન 6 વર્ષનો હતો ત્યારે તેનું અવસાન થયું, પરંતુ તે તેના પિતાને સૌથી મહાન - એક નવીન અને સર્જનાત્મક માણસ તરીકે યાદ કરે છે. વડીલ વૂટેન સાધનસામગ્રીના ઉદ્યોગમાં વેપારી હતા, તેથી વુટેને કહ્યું કે તે ભગવાનના હાથથી ઉત્પાદન ઉદ્યોગમાં આવ્યો.
જ્યારે વુટેન 13 વર્ષનો હતો, ત્યારે તેની માતાએ વેઇન ઇ. બેઇલીના પુત્ર એલરોય બેલી સાથે લગ્ન કર્યા, જે તેનું નામ ધરાવતી શક્કરીયાની પેકિંગ કંપનીના સ્થાપક હતા. એલરોય 1970 થી 1991 માં તેમના મૃત્યુ સુધી કંપની ચલાવતા હતા, અને વુટેને તે સમયે પ્રમુખ તરીકેનો કાર્યભાર સંભાળ્યો હતો. તેઓ પ્રમુખ તરીકે સેવા આપવાનું ચાલુ રાખે છે અને તેમના બે પુત્રો ત્યાં કામ કરે છે. તેમના સૌથી મોટા, જ્યોર્જ વુટન III, ફાર્મ મેનેજર છે, અને તેમનો બીજો પુત્ર, એડમ, ઓપરેશન મેનેજર છે. તેને જોડિયા પુત્રીઓ પણ છે, જેમાંથી એક શિક્ષક છે અને બીજી સ્નાતક શાળામાં છે.
વુટેને જણાવ્યું હતું કે ઉત્પાદન ઉદ્યોગમાં તેમના કામને કારણે તેમને સમગ્ર યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને યુરોપમાં પણ ઘણી વખત મુસાફરી કરવાની તક મળી છે.
"જ્યારે હું જાઉં છું ત્યારે હું મારો વિશ્વાસ શેર કરું છું," તેણે કહ્યું. "હું ગોસ્પેલથી શરમાતો નથી."
તે એક સંદેશ છે જે વુટેન તેના પેકેજિંગ પર પણ જાહેર કરે છે. વેઈન ઈ. બેઈલી પ્રોડ્યુસના જથ્થાબંધ શક્કરીયાના બોક્સની ટોચ પર "શક્કરીયા એ લોકો માટે ઈશ્વરની ભેટ છે, અને ઈસુ લોકો માટે ઈશ્વરની ભેટ છે" છપાયેલ છે. તે કેટલાક ગ્રાહકના બોક્સ પર તે છાપી શકતો નથી, પરંતુ અન્ય, જેમ કે વિન-ડિક્સી, પબ્લિક્સ અને આઉટબેક સ્ટેકહાઉસને વાંધો નથી લાગતો. વુટેને કહ્યું કે તેણે એવા લોકો પાસેથી સાંભળ્યું છે જેઓ સંદેશ દ્વારા પ્રોત્સાહિત થયા હતા.
તેણે કહ્યું કે તે ખ્રિસ્તી બેન્ડના સમગ્ર પ્રવાસ માટે પ્રાથમિક પ્રાયોજક બનવાની આશા રાખે છે. તેમની કંપની સ્પિરિટ વેસ્ટ કોસ્ટ માટે સ્પોન્સર હતી, જે ઓગસ્ટમાં મોન્ટેરી, કેલિફમાં આયોજિત એક ખ્રિસ્તી સંગીત અને શિક્ષણ ઉત્સવ હતી. તે કેલિફોર્નિયામાં પ્રોડ્યુસ મર્ચેન્ડાઇઝિંગ એસોસિએશન ફૂડસર્વિસ કોન્ફરન્સમાં હતા ત્યારે તેની શોધ કર્યા પછી છેલ્લા આઠ વર્ષથી તે ફેસ્ટિવલમાં ગયો હતો. વુટેને કહ્યું કે જ્યારે તે કોઈ ઇવેન્ટને સ્પોન્સર કરે છે ત્યારે બિઝનેસ અને આધ્યાત્મિક બંને બાજુ હોય તે મહત્વપૂર્ણ છે.