21મી સદીમાં ખેડૂતો અને પશુપાલકો વધુને વધુ માટી સેન્સર, ઓનલાઈન ડેટા હબ અને અન્ય અદ્યતન તકનીકો તરફ વળ્યા છે જે તેમને પાણી અને અન્ય ઇનપુટ્સના વધુ ચોક્કસ ઉપયોગો વિકસાવવામાં મદદ કરવા માટે રચાયેલ છે અને પેપરવર્ક ચાલુ રાખે છે.
તેઓ કહે છે કે, ઇન્ટરનેટના સારા કનેક્શન વિના આમાંથી કંઈ પણ શક્ય નથી- રાજ્યના ગ્રામીણ ભાગોમાં આ બાબત અસ્પષ્ટ બની શકે છે. કેલિફોર્નિયા બ્રોડબેન્ડ કાઉન્સિલ દ્વારા નિર્મિત 46.5 બ્રોડબેન્ડ એક્શન પ્લાન અનુસાર, કેલિફોર્નિયામાં માત્ર 100% ગ્રામીણ પરિવારો 2020 મેગાબિટ પ્રતિ સેકન્ડ અથવા વધુ ઝડપી ડાઉનલોડ સ્પીડ સાથે બ્રોડબેન્ડ અપનાવી શકે છે.
કેલિફોર્નિયા ફાર્મ બ્યુરો પોલિસી એડવોકેટ રોબર્ટ સ્પીગેલે જણાવ્યું હતું કે, "બ્રૉડબેન્ડ અને હાઇ-સ્પીડ કનેક્ટિવિટી એ કેલિફોર્નિયાના ખેડૂત માટે અમારો સ્પર્ધાત્મક લાભ જાળવી રાખવાનો આગામી યુગ છે."
COVID-19 રોગચાળા સાથે આ મુદ્દાએ નવું મહત્વ લીધું, જેણે મોટાભાગની દુનિયાને ઑનલાઇન ફરજ પાડી.
લોસ બાનોસમાં બાઉલ્સ ફાર્મિંગ કંપની ચલાવતા કેનન માઇકલે જણાવ્યું હતું કે, "COVIDએ તેને વ્યવસાયિક કામગીરી માટેના મહત્વ માટે પ્રકાશિત કર્યું છે." માઇકલે "સેવાની સુસંગતતા" ને ટોચના મુદ્દા તરીકે નામ આપ્યું છે.
"તે એક વાયરલેસ કનેક્શન છે જે વિવિધ ટાવરથી અમારા ટાવર સુધી બીમ કરેલું છે," માઇકલે તેના ડિજિટલ એક્સેસ વિશે કહ્યું. "તમને થોડી સ્પોટિનેસ મળે છે, તેથી તે થોડું અસંગત છે, પરંતુ તે વધુ સારું થઈ રહ્યું છે."
બાઉલ્સ ફાર્મિંગમાં ટેક્નોલોજી સંભાળતા લાલો ગાર્સિયાએ જણાવ્યું હતું કે તેમના એક બ્રોડબેન્ડ-નિર્ભર પ્રોજેક્ટમાં ખેતરોમાં માટીના સેન્સરનો સમાવેશ થાય છે, જે પાણી અને તાપમાનના ડેટાને રેકોર્ડ કરે છે અને ખેતરને સિંચાઈના નિર્ણયો લેવામાં મદદ કરે છે. ફાર્મ એક એપ્લિકેશનનો પણ ઉપયોગ કરે છે જે કૃષિવિજ્ઞાનીને કર્મચારીના ફોન પર પાક-રક્ષણ સામગ્રીની એપ્લિકેશનની વિગતો મોકલવાની મંજૂરી આપે છે.
"કાર્યકર તે મેળવે છે અને ક્રિયા પૂર્ણ કરે છે, અને તે બધું ઓફિસમાં જાય છે જ્યાં તેઓ કાઉન્ટી માટે તેનો ટ્રેક રાખે છે," ગાર્સિયાએ કહ્યું.
તે માત્ર વ્યવસાયિક કામગીરી જ અસરગ્રસ્ત નથી. માઇકલે કહ્યું કે તેમના ફાર્મમાં કર્મચારીઓ અને તેમના પરિવારો માટે આવાસ છે.
"ઘણા બાળકો, દેખીતી રીતે, ઘરે હતા," માઇકલે કહ્યું. “અમે જે પ્રદાતાનો ઉપયોગ કરી રહ્યા છીએ તેની સાથે અમે ભાગીદારી કરી છે અને અમે તેમને સેવા મેળવવાની કિંમત ચૂકવી છે. તેઓ સેલફોનને દૂર કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા.
મોન્ટેરી કાઉન્ટીમાં, બ્રાગા ફ્રેશના પ્રોડક્શન ટેક્નોલોજી કોઓર્ડિનેટર, મૌરિસિઓ ફ્લોરેસે જણાવ્યું હતું કે તેમના ફાર્મમાં ઘણા તકનીકી કાર્યક્રમો છે જે ઓછામાં ઓછા અમુક અંશે સારા જોડાણ પર આધાર રાખે છે. એક છે HeavyConnect, જે મેનેજરો અને કર્મચારીઓને ફૂડ સેફ્ટી, પ્લાન્ટિંગ, ઇન્સ્પેક્શન અને ફિલ્ડમાંથી અન્ય કામગીરી સંબંધિત રિપોર્ટ ફાઇલ કરવાની મંજૂરી આપે છે.
"HavyConnect માં જે કંઈપણ ઇનપુટ છે ત્યાં સુધી તમે ઇન્ટરનેટના વિશ્વસનીય સ્ત્રોત સુધી પહોંચો નહીં ત્યાં સુધી તમારા ફોન પર રહે છે, જે કાં તો સારું કનેક્શન અથવા Wi-Fi છે," ફ્લોરેસે કહ્યું. "એકવાર તમે તેમાંથી કોઈપણ સ્થાન પર પહોંચી જાઓ, પછી તે અમારા માટે આપમેળે અપડેટ થાય છે."
ફાર્મ-મશીનરી ઓપરેટરોને પણ સાધનસામગ્રીની સમસ્યાઓની જાણ કરવા માટે એપ્લિકેશનનો ઉપયોગ કરવા પ્રોત્સાહિત કરવામાં આવે છે, ફ્લોરેસે ઉમેર્યું.
"તે દુકાન પરના લોકોને રીઅલ ટાઇમમાં બનાવવામાં આવતા અહેવાલો જોવાની મંજૂરી આપે છે," ફ્લોરેસે કહ્યું. "તે રીતે તેઓ મશીનરી લાવવાની રાહ જોવાને બદલે, શક્ય તેટલી ઝડપથી તેમને ઠીક કરી શકે છે."
ફ્લોરે કહ્યું કે ફાર્મમાં એક ટ્રેકિંગ એપ પણ છે જે ઓપરેશનને મશીનરી અને તેના ઓપરેટરો દ્વારા કરવામાં આવતા ફિલ્ડ વર્ક પર ટેબ રાખવાની મંજૂરી આપે છે.
"અમને તે માટે સારી સેવાની જરૂર છે," ફ્લોરેસે કહ્યું. “જ્યારે ટ્રેકિંગ સિસ્ટમ કામ કરી રહી છે, ત્યારે તે અમને જણાવે છે કે ફિલ્ડમાં કેટલો સમય વિતાવ્યો હતો. જો અમારી પાસે સ્પોટી સેવા છે અથવા બિલકુલ સેવા નથી, તો અમને સચોટ માહિતી મળી રહી નથી.
ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં વધુ સારી બ્રોડબેન્ડ એક્સેસ લાવવામાં મદદ કરવાના પ્રયાસો ચાલુ છે. નાણાકીય વર્ષ 2022 માટે રાજ્યના સૂચિત બજેટમાં ગ્રામીણ-બ્રૉડબેન્ડ રોકાણ માટે $6 બિલિયનથી $7 બિલિયનનો સમાવેશ થાય છે. જોકે કેટલીક વિગતો પર કામ કરવાનું બાકી છે, લગભગ $3.75 બિલિયન "મિડલ માઇલ" પ્રોજેક્ટ્સમાં જશે અને વધારાના $2 બિલિયન "છેલ્લા માઇલ" કામ માટે ફાળવવામાં આવશે, સ્પીગેલે જણાવ્યું હતું.
"તેને જોવાની રીત એ છે કે, તમારી પાસે શહેરી કેન્દ્ર છે, પરંતુ જ્યારે તમે ગ્રામીણ સમુદાયો સુધી પહોંચો છો, ત્યારે તમારે ખરેખર એક હબની જરૂર છે," સ્પીગેલે કહ્યું. "તે હબ પછી છેલ્લા માઇલથી તે મધ્યમ-માઇલ કનેક્ટર બની જાય છે."
સંભવિત કેન્દ્રોને ઓળખવા એ સેનેટ બિલ 28 નો ઉદ્દેશ્ય સેન. અન્ના કેબેલેરો, ડી-સેલિનાસ દ્વારા છે, જે વિધાનસભામાં પેન્ડિંગ છે.
ફાર્મ બ્યુરો પોલિસી એડવોકેટ, ટેલર રોશેન, સિસ્ટમને રસ્તાઓ સાથે સરખાવે છે, જેમાં રાજ્યના ધોરીમાર્ગો મધ્યમ માઇલ તરીકે અને સ્થાનિક અથવા કાઉન્ટી રસ્તાઓ ફાર્મના છેલ્લા માઇલ તરીકે છે.
"મને લાગે છે કે વહીવટીતંત્રની દરખાસ્ત તે મધ્યમ માઇલનો ઉપયોગ ઓપન સોર્સની જેમ કરવાનો છે," રોશેને કહ્યું. “કારણ કે ફાઇબર ઓપ્ટિક કેબલ રાજ્ય દ્વારા નાખવામાં આવી રહી છે, અને ખર્ચ રાજ્ય અથવા સંઘીય સરકાર દ્વારા ઉઠાવવામાં આવે છે, પ્રદાતાઓએ તે ખર્ચ ચૂકવવાની જરૂર નથી. તે કોઈપણ પ્રદાતા માટે ઓપન એક્સેસ જેવું હશે જે તે નેટવર્કનો ઉપયોગ કરવા માંગે છે.”
તેણીએ ઉમેર્યું હતું કે, છેલ્લું માઇલ વધુ અનુદાન આધારિત અભિગમ અપનાવશે, જેમાં પ્રદાતાઓ અને અન્ય લોકોને સંદેશ હશે કે "જો તમે છેલ્લું માઇલ બનાવવા અને મધ્યમ માઇલ સાથે જોડાવા માટે અમારી સાથે મેચ ફંડ્સ આવવા માંગતા હો, તો અમે હું તમને ત્યાં પહોંચવામાં મદદ કરીશ.”
"ફાર્મ બ્યુરોએ હંમેશા દાયકાઓથી ગ્રામીણ કનેક્ટિવિટી વિશે ચિંતા વ્યક્ત કરી છે," રોશેને જણાવ્યું હતું કે, રોગચાળાએ સમાન મુદ્દાઓને "અને તેમને વિવિધ સંદર્ભોમાં વિસ્તૃત કરવાની નવી તક પૂરી પાડી છે."
ફેડરલ સ્તરે, કોંગ્રેસમાં બે બિલ ગ્રામીણ અમેરિકનોની બ્રોડબેન્ડની ઍક્સેસને સુધારવાનો પ્રયાસ કરે છે. એક, ગ્રામીણ ઈન્ટરનેટ ડેવલપમેન્ટ ગ્રાન્ટ એલિજિબિલિટી એક્ટ, અથવા EBRIDGE ના અવરોધોને દૂર કરવા, જાહેર-ખાનગી ભાગીદારીને મંજૂરી આપશે અને સમુદાયોને ભંડોળ-મેળની જરૂરિયાતોનું પાલન કરવા માટે સુગમતા આપશે. અન્ય, બ્રોડબેન્ડ ફોર રૂરલ અમેરિકા એક્ટ, યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ એગ્રીકલ્ચર પ્રોગ્રામ્સ જેમ કે રીકનેક્ટ માટે $7 બિલિયનથી વધુ અધિકૃત કરશે, જે બ્રોડબેન્ડ ડિપ્લોયમેન્ટની સુવિધા માટે અનુદાન અને લોન આપે છે.
સારા આર્સેનોલ્ટ, કેલિફોર્નિયા ફાર્મ બ્યુરોના ફેડરલ પોલિસી ડિરેક્ટર, જણાવ્યું હતું કે ફાર્મ બ્યુરો બંને બિલને સમર્થન આપે છે અને વધુ સારી બ્રોડબેન્ડ એક્સેસ તરફ કામ કરતી ગઠબંધનની જોડીમાં સક્રિય છે: અમેરિકન કનેક્શન પ્રોજેક્ટ પોલિસી કોએલિશન અને કનેક્ટ અમેરિકન્સ નાઉ.
સ્પીગેલે જણાવ્યું હતું કે રોગચાળાએ બ્રોડબેન્ડ પડકારોને "ખૂબ જાણીતી" બનવાની તક પૂરી પાડી છે અને તેની અસરો વ્યાપક છે.
"જંગલની આગની કટોકટી અને ઉર્જા કટોકટીનો પ્રતિસાદ આપવા માટે, તમારે શું થાય છે તેના વિશે તે રીઅલ-ટાઇમ અપડેટ્સ રાખવાની જરૂર છે," સ્પીગેલે કહ્યું.
કૃષિમાં, તેમણે ઉમેર્યું, "તમારે આબોહવા પરિવર્તન અથવા પાણીની ઉપલબ્ધતા અથવા શ્રમની અછત દ્વારા લાવવામાં આવેલા પડકારોને પહોંચી વળવા સક્ષમ થવા માટે ખેતરમાં શું છે તેના વાસ્તવિક સમયના ઇનપુટ્સ જાણવાની જરૂર છે. હવે એ ક્ષણ છે કે આપણે એ સુનિશ્ચિત કરવું પડશે કે ગ્રામીણ કેલિફોર્નિયા પાછળ રહી ન જાય અને બાકીના રાજ્ય સાથે સ્પર્ધાત્મક રહે."
- કેવિન હેક્ટેમેન, કેલિફોર્નિયા ફાર્મ બ્યુરો
લાલો ગાર્સિયા લોસ બાનોસ નજીક ઓર્ગેનિક પ્રોસેસિંગ ટામેટાં માટે વાવેલા ખેતરમાં માટીના સેન્સરને જુએ છે. ગાર્સિયાના એમ્પ્લોયર, બાઉલ્સ ફાર્મિંગ કં., એગ્રીકલ્ચર ઓપરેશન્સમાંનો એક છે જે સેન્સર્સ અને ઓનલાઈન ડેટા પોર્ટલ પર ખૂબ આધાર રાખે છે - અને તેથી સારા બ્રોડબેન્ડ કનેક્શન્સ પર. ફોટો: કેવિન હેક્ટેમેન