અને દેશભરના ગ્રાહકો આ ઉનાળામાં ઠંડા તરબૂચના ટુકડાનો આનંદ માણતા હોવાથી, તેઓ ફ્લોરિડાના ઉગાડનારાઓ અને યુનિવર્સિટી ઓફ ફ્લોરિડાના વૈજ્ઞાનિકોના સમર્પિત નેટવર્કનો આભાર માની શકે છે.
ફ્લોરિડા દેશમાં તરબૂચનું ટોચનું ઉત્પાદક છે, જ્યાં માર્ચમાં વાવેતર અને મે અને જૂનમાં લણણી થાય છે. ઘણા UF/IFAS એક્સ્ટેંશન એગ્રીકલ્ચર એજન્ટો માટે, વર્ષના આ સમયનો અર્થ થાય છે સ્થાનિક તરબૂચના ખેતરોની સાપ્તાહિક મુલાકાતો, જ્યાં તેઓ રોગના પ્રારંભિક ચિહ્નોને શોધી કાઢે છે, જીવાતોને ઓળખે છે અને પોષક તત્ત્વોનું સ્તર યોગ્ય છે તેની ખાતરી કરવા માટે છોડના રસનું પરીક્ષણ કરે છે.
પ્રાદેશિક વિશિષ્ટ વનસ્પતિ એક્સ્ટેંશન એજન્ટ, બોબ હોચમુથે જણાવ્યું હતું કે, "આપણામાંથી દરેકનું પોતાનું નિપુણતાનું ક્ષેત્ર છે અને સમગ્ર ઉદ્યોગને અસર કરી શકે તેવી સમસ્યા બની જાય તે પહેલાં સમસ્યાઓ ઓળખવા માટે અમે એકબીજા અને અમારા સંશોધકો પર આધાર રાખીએ છીએ."
તરબૂચ સમગ્ર ફ્લોરિડામાં ઉગાડવામાં આવે છે, પરંતુ ત્રીજા કરતાં વધુ સુવાન્ની વેલીમાંથી આવે છે, જ્યાં હોચમુથ UF/IFAS નોર્થ ફ્લોરિડા સંશોધન અને શિક્ષણ કેન્દ્રના પ્રાદેશિક કેમ્પસના સહાયક નિયામક છે.
જ્યારે કોઈ સમસ્યા પ્રથમ ઉદભવે છે, ત્યારે હોચમુથ અને આ પ્રદેશમાં અન્ય 11 એક્સ્ટેંશન એજન્ટો એક ચેતવણી પ્રણાલી સક્રિય કરે છે જે અંદાજે 50 તરબૂચના ખેતરોના ઉત્પાદકો અને સંચાલકોને જાણ કરે છે — તેમજ ઘણા સંલગ્ન ઉદ્યોગો — સંભવિત ખતરા વિશે અને તેનો સામનો કેવી રીતે કરવો.
"અમે દર સોમવારે સાપ્તાહિક તરબૂચ અપડેટ મૂકીએ છીએ, પરંતુ કેટલીકવાર અમે અઠવાડિયામાં બહુવિધ સંદેશા મોકલીશું જ્યારે અમે એવી સમસ્યાને ઓળખી કાઢીએ છીએ કે જે ઉત્પાદકોને તરત જ ઉકેલવાની જરૂર છે," હોચમુથે જણાવ્યું હતું.
10 મેના અઠવાડિયે, આવી જ એક સમસ્યાએ તેનું માથું ઉછર્યું: ચીકણું સ્ટેમ બ્લાઇટ, ફૂગનો ચેપ જે તરબૂચના છોડના દાંડી અને પાંદડાને અસર કરે છે, તે વિસ્તારના કેટલાક ખેતરોમાં જોવા મળ્યો હતો.
હોચમુથે જણાવ્યું હતું કે, "જ્યારે આપણને કોઈ રોગનો સંભવિત ફાટી નીકળે છે, જેમ કે ચીકણું સ્ટેમ બ્લાઈટ, ત્યારે અમે ઉત્પાદકોને રોગ વિશે નિષ્પક્ષ, વિજ્ઞાન-આધારિત માહિતી અને તેને નિયંત્રિત કરવા માટેની શ્રેષ્ઠ પદ્ધતિઓ આપવા માટે ઝડપી કાર્ય કરીએ છીએ."
અલર્ટ સિસ્ટમ એ ફેસ-ટુ-ફેસ આઉટરીચના મુખ્ય વિસ્તરણ સિદ્ધાંત અને ઝડપી, આધુનિક સંદેશાવ્યવહાર સાધનોનું સંયોજન છે, ઉત્પાદકો કહે છે.
લૌરા લેન્ડે કહ્યું, "સુવાન્ની રિવર વેલી ટ્રાઇ-કાઉન્ટી વિસ્તારના ખેડૂતો ખૂબ જ ઇચ્છુક અને સક્રિય કાઉન્ટી એક્સ્ટેંશન એજન્ટો માટે ખૂબ જ ભાગ્યશાળી છે કે જેઓ તેમના સહયોગી પ્રયાસો દ્વારા, અમારી ખેતીની પદ્ધતિઓ સુધારવામાં મદદ કરવા માટે ખંતપૂર્વક કામ કરે છે," લૌરા લેન્ડે કહ્યું. જોડી જમીન ખેતરો. લેન્ડ ફ્લોરિડા તરબૂચ એસોસિએશનના ભૂતકાળના પ્રમુખ છે.
“હાલમાં તેઓ સાપ્તાહિક ટ્રાઇ-કાઉન્ટી વિસ્તારના તરબૂચ અપડેટ સાથે ખૂબ જ સક્રિય છે, જે સુવાની નદી ખીણના તમામ ઉત્પાદકોને ટેક્સ્ટ અને ઇમેઇલના રૂપમાં સાપ્તાહિક મોકલવામાં આવે છે, જે સમગ્ર સપ્તાહ દરમિયાન જોવા મળતા જંતુઓ અને રોગોનું વર્ણન અને નિદાન કરે છે, જે ઉત્પાદકોને મદદ કરે છે. આ રોગ સામે લડવા માટે સક્રિય સ્પ્રે યોજના સાથે પાંદડાના રસના નમૂનાઓ અને પાણીની દેખરેખ દ્વારા ખાતરની ભલામણોનો અમારી શ્રેષ્ઠ ક્ષમતાઓ અનુસાર ઉપયોગ કરવા માટે શિક્ષિત કરવાની સાથે,” લેન્ડે કહ્યું.
રોગ અને જંતુની માહિતી ઉપરાંત, સાપ્તાહિક અપડેટમાં નીંદણ, પરાગનયન, હવામાન, સિંચાઈ, ખાદ્ય સુરક્ષા, ક્ષેત્રના દિવસો અને ચાલુ સંશોધન પ્રોજેક્ટ્સ વિશેના નવીનતમ સમાચારનો સમાવેશ થાય છે.
હોચમુથે ઉમેર્યું, "આ પાછલા વર્ષે અમે કોવિડ-19 રોગચાળા દરમિયાન કૃષિ કામદારોને સુરક્ષિત રાખવા માટે શ્રેષ્ઠ પ્રયાસો પણ શેર કરવામાં સક્ષમ થયા છીએ."
જ્યારે સાપ્તાહિક અપડેટ ઈમેલ તરીકે આવે છે, ત્યારે એજન્ટો ટેક્સ્ટ મેસેજિંગ સિસ્ટમ દ્વારા ઉગાડનારાઓ સાથે ફોલોઅપ પણ કરે છે, જેથી તેઓ ખેતરની બહાર હોય અને આસપાસ હોય ત્યારે તેઓ ખેડૂતો સુધી પહોંચી શકે. ઉગાડનારા પ્રશ્નો પૂછી શકે છે અને ફોટા મોકલી શકે છે, બધું વાસ્તવિક સમયમાં. એજન્ટો પણ UF/IFAS 'સોઇલ ટેસ્ટિંગ લેબોરેટરી અને પ્લાન્ટ ડાયગ્નોસ્ટિક સેન્ટર દ્વારા ઝડપી નિદાન સેવાઓ સાથે ઉત્પાદકોને જોડે છે.
આ તમામ પ્રયાસો તરબૂચના ખેડૂતોને તેમના વ્યવસાયને વધુ સારી રીતે ચલાવવામાં મદદ કરે છે, એમ વર્થિંગ્ટન સ્પ્રિંગ્સમાં ડબલ-ડબલ્યુ ફાર્મ્સના પ્રમુખ ડોયલ વિલિયમ્સે જણાવ્યું હતું.
“UF/IFAS ટીમ અમને એવી માહિતી પૂરી પાડે છે જે અમારા પાકને સફળતાપૂર્વક બનાવવામાં સક્ષમ થવા માટે અભિન્ન છે. સાપ્તાહિક અપડેટ્સ અને ફાર્મ વિઝિટ બંને અમારા માટે શક્ય તેટલા કાર્યક્ષમ બનવા માટે મહત્વપૂર્ણ છે. શૉટ બંદૂકનો અભિગમ અપનાવવા માટે ખૂબ ખર્ચ થાય છે, પરંતુ અમે IFAS તરફથી અમારા પ્રશ્નોના સમયસર અને ઝડપી જવાબો પર વિશ્વાસ કરીએ છીએ અને તેના પર આધાર રાખીએ છીએ," વિલિયમ્સે કહ્યું.
ગોવાન સીડ કંપનીના કર્ટની ડેવિસ માટે, સાપ્તાહિક અપડેટ સંલગ્ન કૃષિ ઉદ્યોગો માટે પણ આંતરદૃષ્ટિ પ્રદાન કરે છે.
"મને લાગે છે કે અપડેટ ઉપયોગી છે કારણ કે તે મને ઉત્તર ફ્લોરિડા સાથે શું થઈ રહ્યું છે તેની ઝાંખી અને સારાંશ આપે છે જ્યારે હું દર અઠવાડિયે મારી જાતે ત્યાં જઈ શકતો નથી," ડેવિસે કહ્યું. “અપડેટ્સ માત્ર ઉત્તર ફ્લોરિડાની પરિસ્થિતિઓની ઝાંખી જ નહીં પરંતુ તમને આવતી સમસ્યાઓ માટે ભલામણો પણ આપે છે. મને પાકની પ્રગતિ વિશે સાંભળવું ગમે છે, અમને જે કંઈપણ જાણવાની જરૂર છે અને અમારી સમસ્યાઓના ઉકેલો જે વ્યવહારુ વાસ્તવિક-વિશ્વના ઉકેલો છે.
છેલ્લા ઘણા વર્ષોમાં, ફ્લોરિડા વોટરમેલન એસોસિએશનનો ટેકો એક્સ્ટેંશન અને ઉદ્યોગ વ્યાવસાયિકોના નેટવર્કને મજબૂત કરવા માટે મહત્વપૂર્ણ છે, હોચમુથે જણાવ્યું હતું. દાખ્લા તરીકે, એસોસિએશને તાજેતરમાં નવી પોકેટ-સાઈઝ ફીલ્ડ માર્ગદર્શિકાના પ્રકાશનને સમર્થન આપ્યું છે જેનો ઉપયોગ ખેતરમાં રોગો, જંતુઓ અને અન્ય સમસ્યાઓને ઓળખવા માટે કરી શકાય છે.
“એક્સ્ટેંશન સાથેના મારા તમામ વર્ષોમાં — 40 વર્ષ — હું ક્યારેય આના જેવા નેટવર્કમાં આટલી ઊંડાણપૂર્વક સંકળાયેલી નથી. તેનો ભાગ બનવું ખરેખર લાભદાયી રહ્યું છે, ”હોચમુથે કહ્યું.